Гадрозавр

    Относится к семейству утконосых динозавров. Насчитывается их более 40 видов, где отличают их друг от друга необычные костные образования на голове и форма клюва. Будучи одними из самых крупных позвоночных, они хорошо передвигались на задних ногах. Весил около 3,5 тонн, а высотой был порядка 12 метров.
     В основном, утконосые динозавры питались растительностью, где в их рацион входили отцеженные водные мелкие организмы, а также подводная и травянистая наземная растительность. Ноздри были отодвинуты назад, на передних конечностях были плавательные перепонки, для плавания обладал длинным хвостом, а хождение по топкому грунту обеспечивали на задних ногах широкие копытные фаланги.
     Гадрозавру была присуща чешуйчатая кожа с отличительными по размерам пластинками. Предполагается, что цвет животного не был однородным из-за наличия рельефных полосок на коже. Морда у него вытянута в виде утиного клюва, форма которой зависела от разнообразия употребляемой пищи того или иного вида. При наличии короткого и твердого клюва у него были зубы в задней части челюсти. Их насчитывалось более 1000, что формировало некую батарею. Растительную пищу длинный язык заталкивал между этими батареями для легкого пережевывания, а снаружи пасти были защищенные мешки и щеки.
     На голове костные образования были соединены проходами с носовой полостью. По их функционированию имеются несколько предположений: согласно одной версии, это воздушные мешки, которые при добывании пищи позволяли под водой держать голову; согласно другой – эти полости служили усиливающими звук резонаторами, позволявшие обмениваться сообщениями; согласно третьей – вероятно наличие горючего газа в этих емкостях, который выбрасывался гадрозавром в момент опасности и воспламенялся при выходе из ноздрей. Также защищался ногами, развивая скорость до 45 км/ч.

     Впервые останки гадрозавра были найдены в 1858 году в Северной Америке. До этой находки у ученых были представления о четвероногих динозаврах. Позднее останки гадрозавра, кроме Австралии, были найдены и на других континентах. Пребывание гадрозавров в России было обозначено в Амурской и Белгородской областях и на Сахалине. В 1999 году в американском штате Северная Дакота был найден крупный гадрозавр, у которого почти в первозданном виде сохранились связки, кожа, сухожилия, некоторые внутренние органы. Это позволило археологам сделать прогрессивные шаги в изучении этого вида динозавра.