Барханный кот

Барханный кот приобрел свое наименование благодаря барханам пустыни Сахара, где в 50-х годах XIX столетия этих небольших диких кошек впервые увидел француз Жан Огюст Маргерит, совершавший экспедицию в столь жаркие края.

 

↑ Среда обитания

 

Район проживания диких кошек начинается в Африке (Южное Марокко, Алжир, Нигер, Чад) и тянется через Аравийский полуостров до Пакистана, Туркменистана, Узбекистана, Казахстана.

 

Для жизни эти хищницы выбирают местности с песочными валунами, высокими дневными температурами, лишенные воды и растительности.

 

↑ Внешний вид

 

Это одна из самых маленьких диких кошек высотой около 25-30 см, длиной туловища от 60 до 90 см и весом 2-3,5 кг. Самки чуть меньше самцов. Голова довольно-таки крупновата, с приплюснутой мордочкой, украшенной бакенбардами.

 

барханный кот фото

 

Глаза большие и имеют желтоватый цвет. Уши тоже немаленького размера и расположены низко, что помогает предотвратить попадание песка. Благодаря таким параметрам расширяется диапазон улавливаемых звуков, вследствие чего слышны минимальные телодвижения предполагаемой жертвы.

 

Лапы короткие с плотной меховой защитой. Она предохраняет подушечки животного от раскаленного песка и помогает совершать бесследные движения по зыбким пескам. Шерсть маскировочного окраса от песчаного до светло-серого. Что делает зверька незаметным в естественной среде обитания.

 

барханный кот фото

 

Туловище украшено полосами разных цветов: голова – бордовыми, спина и хвост серо-коричневыми, ноги – черными. Живот светлее, чем остальное тело, а кончик хвоста окрашен в черный цвет. Мех мягкий и густой.

 

↑ Образ жизни. Питание

 

Образ жизни барханных кошек напрямую связан с ареалом их обитания – пустыней. Так как днем стоит невыносимая жара, и песок разогревается до колоссальных температур, вести какую-то жизнедеятельность довольно трудно. Поэтому песчаные кошки приспособились к жизни в ночное время, когда спадает солнечная активность.

 

барханный кот и змея фото

 

В этот период времени они занимаются охотой на мелких грызунов, таких как песчанки и тушканчики, различных пауков, маленьких птиц, насекомых, ящериц, зайцев. Отличительной особенностью этих обитателей барханов является способность уничтожать змей, причем ядовитых, таких как рогатая змея.

 

барханный кот с добычей фото

 

Живут коты в норах, как правило, вырытых песчанками, лисицами, сусликами. Редко роют норки сами, неглубокие, чтобы переждать опасность. Как известно, в пустыне существует острая проблема с водой, поэтому кошки основную часть влаги извлекают из пищи и, как еще одни жители пустынных просторов верблюды, могут довольно долго терпеть отсутствие воды.

 

↑ Враги барханного кота

 

Это хищные птицы, змеи и вараны, шакалы.

 

↑ Размножение

 

Половая зрелость у песчаных кошек приходится на 13-ый месяц жизни. Период размножения зависит от региона проживания, в Африке он продолжается с первого месяца зимы и по апрель, в Туркменистане припадает на апрель, а в Пакистане – в первые месяцы осени.

 

барханный кот с котятами фото

 

Период беременности составляет около 2 месяцев. После чего появляется 3-6 котят весом 40-80 грамм.Глаза котят открываются через две недели после рождения. Логово первый раз покинут в возрасте 5 недель.

 

 

котята барханного кота фото

 

 

↑ Интересные факты

• Эти маленькие кошки очень осторожны. Когда собираются покинуть свое жилище, принимают выжидающую стойку и не менее чем 15-20 минут внимательно изучают окружающую обстановку. Так же производят разведку и когда возвращаются домой, дабы не столкнутся с хищниками, которые не прочь ими полакомиться. 
• Путешествуют по пустыне в поисках пищи странным образом – короткими перебежками сильно прижимая тело к земле. Передвигаясь таким образом, они могут преодолевать большие расстояния – до 10 км. 
• Барханные путешественницы издают такие же звуки, как и домашние обычные кошки, но в брачный период – эти звуки похожи на собачий лай.
• Еще эти жители пустыни умеют искусно притворяться мертвыми. В этот момент их можно потрогать, погладить, потаскать, но они и не шелохнутся. 
• Коты обладают умением при появлении непрошеных гостей закрывать глаза и пригибаться к земле, поэтому блики света не отражаются в их глазах, а тело сливается с песком. 
• Точное количество популяции данного вида хищных кошек никто не знает. Но все-таки приблизительное число удалось подсчитать – это около 50 тысяч особей.

 

Охота на животных, в странах их обитания, запрещена. Барханный кот находятся под охраной, так как его отлавливают для продажи.

 

↑ Продолжительность жизни

 

В дикой природе барханный кот живет предположительно 8 лет.