Змея Гюрза

 Гюрза самая большая гадюка из семейства гадюковые. Обитает она в Азии, на островах Средиземного моря и в Африке на северо-западе континента.

Её длина тела 1,5 – 2 метра, а вес до 3 кг. У неё широкая и большая голова, чуть закругленная, покрытая ребристой чешуёй. К носу чешуя гладкая, без ребрышек.

 Глаза с вертикальным зрачком, все хорошо видят. На серо-коричневой, или коричнево-черной спине имеются узоры в виде больших темных бурых пятен, бока украшают крапины, а на светлом брюхе уже мелкие крапинки.

 Голова может быть однотонного цвета, или с рисунком в виде дуг более темного цвета. Это отличная маскировка, среди песков и камней её почти не видно.

Это ленивая змея, любит понежиться на солнышке, а когда жаркий зной, то прячется под камни. У неё мощное и мускулистое тело, достаточно толстое.  Она может сделать выпад вперед, почти на длину своего тела.

 Гадюка эта опасная и хитрая, коварная и безжалостная. Укусит, так укусит. У гюрзы длинные ядовитые зубы (3см), когда рот закрыт они складываются вдоль рта. Но стоит открыть пасть, зубы точно поворачиваются вперёд, нацеливаясь на жертву. Укусив жертву, пустив через зубы яд, она ждет полной остановки жизни, и заглатывает свой обед целиком. 

 Питается в основном грызунами (полевки, пищухи, песчанки), мелкими птицами и их птенцами (воробьи, трясогузки), реже ловят, ящериц и других змей. Они предпочитают уползать в жару к водоемам, укрываться в обрывах и берегах. Хищница хорошо приспособилась к жизни в пустынях и полупустынях, в горностепной зоне. Эта гадюка умная - где много еды, там она. Неплохо обосновалась в садах и виноградниках, её можно встретить поблизости жилья человека. Хорошо ползает по деревьям, умеет плавать, и даже любит купаться. 

 Испуганная змея быстро уползает, если не удается, то сначала предупреждающе шипит, а потом уж нападает. Летом они активны ночью и в сумерки, из-за сильной дневной жары. Весной и осенью охотятся днем. Жертву не преследует, она выжидает добычу в засаде. Осенью, с наступлением холодов, змеи собираются до 10 особей на зимовку. Происходит это в ноябре месяце. Некоторые предпочитают одиночный отдых. Из спячки выходят в марте-апреле, когда температура воздуха прогревается до десяти градусов тепла. Самцы выбираются первыми из зимних «квартир», самки выползают дней через десять. Начинается массовый «жор», гадюки отъедаются, а потом расползаются на свои прежние летние места обитания. У неё в дикой природе есть враги – хищные птицы. Частенько нападают  черный коршун, орел-змееяд. Последний особенно любит поесть гюрзу. Человек тоже внес свою лепту, убивая змею из-за кожи и яда.

Брачный период начинается в апреле – июне. Самцы борются за самок, но не кусают друг друга своим смертельным ядом. Если бы такое было, по всей вероятности, самцов совсем не осталось. Вскоре самка отложит 8 – 25 яиц, покрытых тонкой кожистой оболочкой. В них уже находятся вполне развитые зародыши. Совсем скоро, через 25 – 45 дней на свет рождаются маленькие детеныши, длина тела каждого из них 25 см. Они предоставлены сами себе, могут охотиться. Питаются они сначала насекомыми, пауками, гусеницами.  С рождения эти маленькие гадюки гюрзы умеют шипеть, и даже ядовиты.

В дикой природе гюрза живет 15-20 лет.

Класс – Рептилии

Отряд – Чешуйчатые

Семейство – Гадюковые

Род – Гигантские гадюки

Вид - Гюрза