Этого хищника называют санитаром. Обитает он в Евразии и Северной Америке, предпочитая селиться в лесах, тайге, горах и тундре. Окрас зависит от окружающей его среды. Например, обитающий в лесу зверь имеет серо-бурый окрас, в тундре - палево-белой окраски. Встречаются хищники чисто белые, черные и рыжие.
У животного крепкое тело, длинные сильные ноги, и как у всякого хищника мощные челюсти с острыми и крепкими зубами. Длина тела около 160 см, высота в холке 90 см, а весит он 65 кг. Самки по весу и размеру меньше самца.
По поведению волка можно определить его настроение. Хвост так же участвует в эмоциях животного. Теплая густая шуба состоит из двух слоев. Подшерсток всегда серого цвета – это водонепроникаемый пух, он согревает животное, а верхние жесткие волосы защищают от грязи и воды. Линька происходит в начале лета. На ступне лапы шерсть в виде щетины, а в совокупности с тупыми не втягивающимися когтями это отличная «платформа» позволяет ему не скользить и удерживаться на поверхности.
Для завершения удачной охоты, больше охотятся стаей, особенно на крупную добычу. Обычно серый пробегает несколько километров со скоростью 10км/ч. В погоне он ускоряется, и его скорость может достигать 65км/ч, при этом совершает прыжки до 5 метров. Зайцы и копытные – основная еда волка. Крепкое и здоровое животное в зубы к нему вряд ли попадет.
Хищник догонит больного или слабого бедолагу, а сильных и здоровых животных, он обычно изматывают погоней, но случается это очень редко. Летом животные пополняют запасы витаминов в организме, поедая плоды леса. Не чуждо им отловить и съесть лягушку, жуков, грызунов и птиц. Едят некоторые травы.
Не каждая охота стаи заканчивается успехом. Бывает, что они голодают по несколько дней. А если серые разбойники загнали и убили большое животное, например, лося, то тогда «пир на весь мир», т.е. пир на всю стаю. Первыми едят вожак и его самка: они съедают всё самое вкусное (внутренние органы), потом приступают к обеду все остальные. Каждый съедает до 8 кг мяса.
Весной начинается брачный период. Создадутся новые семейные пары, а стая на время распадается, потому что беременная самка ищет уединения. Через два месяца родятся слепые, глухие щенята с темной окраской. В помете их бывает от 3 до 9 щенков, а вес одного около 400г. Чаще всего они коричневые. Мама будет с ними в укромном месте около двух месяцев, не покидая логова.
Она их кормит молоком, вылизывает и греет. Заботливый отец приносит ей еду. Глаза у детёнышей открываются через 10 – 12 дней, и они голубого цвета. Когда малыши повзрослеют, то цвет глаз поменяется на золотисто-желтый. У некоторых счастливчиков цвет глаз сохранится, какой был при рождении. В три недели растут зубы, и щенки пробуют есть еду, которую принес отец и отрыгнул.
В два месяца детеныши выходят из укрытия, нюхают траву, воздух, неустойчиво и неуверенно перебирая ногами – они знакомятся с окружающим их миром. Взрослые приносят сырое мясо, урча и толкаясь, волчата пробуют его. Затем начинают играть, кувыркаться и бегать. Когда их мать уходит на охоту, за маленькими проказниками присматривают оставшиеся члены стаи. Вскоре вожак поведет своих подросших щенят на первую охоту. В стае, независимо у какой пары родились детёныши, все члены помогают друг другу в их уходе.
Главный враг волка – человек. В природе волк обыкновенный живет до 10 лет.
Виды волков: Красный волк; Японский волк; Африканский волк.